La gestion des maladies aériennes repose toujours sur les pesticides minéraux et de synthèse, et la vigne est une des cultures recourant le plus aux produits phytosanitaires (Nefti et al., 2023). Ce sont principalement des fongicides pour lutter contre des champignons et des oomycètes pathogènes. À l’origine, ces maladies n’étaient pas présentes en Europe. L’irruption de ces maladies redoutables provoqua une crise sanitaire et économique sans précédent dont les effets continuent de marquer en profondeur la viticulture contemporaine et ses pratiques.
© François Delmotte, Léa Cabrol-Froget, Myriam Tisserand
A la fin du XIXᵉ siècle, trois agents pathogènes majeurs ont été introduits et ont provoqué de véritables crises sanitaires dans le vignoble européen : l’oïdium, observé pour la première fois en Angleterre en 1845 ; le mildiou , identifié à Bordeaux en 1878 ; et le phylloxéra, signalé dès 1863 dans le Gard. Ces trois parasites sont endémiques d’Amérique du Nord, où ils infectent naturellement les espèces sauvages du genre Vitis. Introduits accidentellement à la faveur de l’importation de vignes américaines à des fins ornementales dans les jardins botaniques, ces pathogènes se sont rapidement diffusés à l’ensemble du vignoble.
Pour chaque maladie, une solution a progressivement été mise au point : le traitement au soufre contre l’oïdium (1857), l’utilisation de la bouillie bordelaise contre le mildiou (1885) et, face au phylloxéra, la généralisation du greffage des cépages européens sur des porte-greffes américains (1880). Ces méthodes sont toujours d’actualité et l’usage de traitements phytosanitaires reste la principale stratégie employée pour contrôler les maladies de la vigne.
The Plagues of the Vine: How 19th-Century Scientists and Winegrowers Joined Forces to Save Wine
François Delmotte
Conférences du Clos Vougeot, Chaire UNESCO Internationale "Culture et Traditions Vitivinicoles" de l'Université de Bourgogne, Oct 2025, Vougeot (21), France
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François Delmotte, Olivier Jacquet
12ème Colloque de la Société Française de Phytopathologie, Les Vendanges du Savoir, May 2025, Bordeaux, France
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